Multi oameni experimenteaza batai rapide si tranzitorii ale inimii (tahicardie sinusala) ca raspuns normal la o activitate fizica intensa, stress, anxietate sau consumul unor alimente sau bauturi care contin cafeina. Tahicardia sinusala apare, de asemenea, la pacientii cu afectiuni tiroidiene (in hipertiroidism, in care nivelurile hormonilor tiroidieni sunt crescute), la cei cu febra inalta sau ca urmare a unor efecte secundare ale unor medicamente (de ex. epinefrina din decongestionantele nazale).

Forme mai severe de tahicardie tind sa apara la persoanele cu boli de inima, cum ar fi tulburarile de conducere a impulsului electric (aritmiile), defectele congenitale, anomalii ale valvelor inimii sau boala coronariana, precum si la cei cu afectiuni cronice de plamani. De asemenea, tahicardiile pot sa apara la un pacient care a suferit un infarct de miocard.

Cand inima bate prea repede, camerele inferioare ale inimii (ventriculii) nu au suficient timp sa se umple cu sange si, ca urmare, nu pot pompa suficient sange catre organele corpului.

Simptome

Principalul simptom al tahicardiei il reprezinta palpitatiile, adica senzatia ca inima bate prea repede. Cu cat tahicardia este mai grava, cu atat si simptomele sunt mai severe. Mergeti la doctor daca aveti oricare din simptomele de mai jos in plus fata de palpitatii:

• Senzatia de cap gol, ameteala sau lesin;
• Senzatia de lipsa de aer;
• Durere toracica;
• Obseala marcata;
• Anxietate severa;
• Transpiratii reci;
• Greata.

Tipuri ale tahicardiei

• Fibrilatia atriala: inima bate prea repede si neregulat; necesita tratament si poate creste riscul de accident cerebral;
• Tahicardia paroxistica atriala: apare spontan, incepe si se termina brusc; inima bate repede, dar regulat. Acest tip de tahicardie este foarte neplacut, insa, de obicei nu inseamna ca aveti o problema cardiaca severa;
• Tahicardia si fibrilatia ventriculara: inima bate prea repede si nu mai pompeaza suficient sange. Aceste tipuri de tahicardii pot evolua sever si necesita tratament imediat.

Stabilirea diagnosticului

Medicul va revizui istoricul medical al pacientului si va face un consult medical complet. Pentru a evalua tahicardia se va efectua o electrocardiograma sau EKG, care este o analiza care masoara activitatea electrica a inimii in repaus. Uneori, medicul va monitoriza activitatea inimii cerand bolnavului sa mearga pe o banda rulanta sau pe bicicleta (EKG de efort) sau sa poarte un aparat de EKG portabil numit monitor Holter pentru a vedea activitatea inimii in timp ce isi desfasoara activitatile zilnice obisnuite.

In functie de rezultatul examenului fizic, pot fi necesare si alte teste, cum ar fi cele de sange pentru verificarea hormonilor tiroidieni, ecocardiografia pentru identificarea anomaliilor valvulelor inimii sau coronarografia pentru afectiuni ale vaselor inimii.

Tratament tahicardiei

Tratamentul depinde de cauza si tipul tahicardiei. De obicei, tahicardia sinusala nu necesita alt tratament decat cel specific afectiunii de baza, cand aceasta exista. Tahicardia paroxistica atriala poate raspunde la cateva manevre simple pe care medicul le va explica (de exemplu specialistul va solicita pacientului sa isi tina respiratia pentru un minut, sa bea apa rece etc.).
Pentru celalalte tipuri de tahicardie medicul poate sa prescrie medicamente care sa incetineasca bataile inimii si pe care trebuie luate continuu.

Daca tahicardia este severa sau are originea in ventriculi, este nevoie de tratament in urgenta: fie medicamentos, fie se va aplica un soc electric (electroconversie) pentru a stimula inima sa-si reia ritmul normal. Pentru cazurile severe si rezistente de tahicardie ventriculara se poate implanta chirurgical un dispozitiv de defibrilare care sa ajute la mentinerea unei rate normale.

La persoanele in varsta sau la cei cu boala de inima este foarte important ca tratamentul tahicardiei sa se realizeze in primele ore, deoarece o rata rapida prelungita poate duce la afectarea functiei inimii cu aparitia complicatiilor.
       
Intrebari care trebuie adresate medicului

• Ce teste trebuie facute pentru a afla care este cauza tahicardiei?
• Cat de severa este tahicardia?
• Care sunt sansele de a face un infarct de miocard?
• Ce tratament recomanda? Care sunt efectele secundare ale medicamentelor?

Modalitati de prevenire a tahicardiei

        Cea mai buna metoda de prevenire este adoptarea unui stil de viata sanatos pentru inima. Aceasta inseamna:

• Mentinerea unei greutati optime;
• Consumul de alimente sanatoase;
• Practicarea unei activitati fizice in mod regulat; 
• Renuntarea la fumat;
• Evitarea stimulantelor, de exemplu cafeina;
• Controlul medical periodic dupa varsta de 40 ani.