BĂTĂLIA ANGLIEI
În vara anului 1940,
Hitler domina Europa, de la Capul Nord pâna în Pirinei. Singurul inamic
activ ramas în razboi - Anglia - sub conducerea unui nou
prim-minis 24524d322y tru, Winston Churchill, se înversuna a continua lupta. Cu ce
rezultate, acest lucru era îndoielnic. Armata britanica fusese
împutinata în urma bataliei de la Dunkerque. Stalin nu-si
permitea înca sa-l provoace pe Hitler. SUA, socata de
caderea Frantei, începea prima recrutare pe timp de pace din istorie
si cresta substantial bugetul alocat armatei, desi opinia
publica, cu toate ca simpatiza Anglia, era împotriva intrarii în
razboi.
Germanii urmareau sa
supuna britanicii prin înfometare. În iunie 1940, ei au initiat
Batalia Atlanticului, folosind submarine de lupta pentru a taia
liniile transoceanice de aprovizionare aliate. Germanii aveau baze de submarine
în Norvegia si Franta. La început, Germania detinea numai 28 de
submarine, dar multe altele erau în constructie - îndeajuns de multe
pentru a mentine Anglia în pericol pâna în vara anului 1943 si
pentru a sustine lupta multe luni dupa aceea.
Invazia
era mijlocul prin care Hitler dorea sa cucereasca Anglia, dar aceasta
însemna trecerea Canalului Mânecii. Pentru reusita unei victorii, mai
întâi trebuiau neutralizate fortele aeriene britanice. Drept urmare,
batalia Angliei a fost purtata în aer si nu pe plaje. În august 1940, germanii au lansat
raiduri aeriene asupra porturilor si aeroporturilor, iar în septembrie
asupra oraselor din insula. Obiectivul consta în scoaterea din
lupta a avioanelor britanice si distrugerea lor. Nazistii au ignorat
însa un nou dispozitiv al britanicilor, radarul, care au marit
substantial eficienta Royal Air Forces. Datorita pierderilor
proprii care erau mult prea mari, Luftwaffe a trebuit sa schimbe
bombardamentul diurn cu cel nocturn, la sfârsitul lunii septembrie. În
perioada septembrie 1940 - mai 1941 au efectuat 141 de raiduri majore asupra
Londrei si 56 asupra altor orase, dar daunele pe care le-au produs au
fost prea mici pentru a fi decisive. Pe 17 septembrie 1940, Hitler a amânat pe
o perioada nedeterminata invazia, implicit recunoscând înfrângerea sa în
Batalia Angliei, cea mai mare batalie aeriana a celui de-al
doilea razboi mondial.
Avionul de vânatoare
SPITFIRE din dotarea RAF
